La pietra
A Vals si estrae da secoli la Quarzite di Vals. Inizialmente gli abitanti utilizzavano le lastre di pietra come materiale di copertura per i tetti (oggi questa è una norma edilizia). Oggi questa roccia, fresata e levigata, viene utilizzata anche per le rifiniture interne.
Le terme sono state costruite con lastre di pietra stratificate l'una sull'altra. Le lastre di pietra non sono premurate, bensì costituiscono parte degli elementi portanti, essendo muri massicci. Secondo precise indicazioni di Peter Zumthor, le lastre sono state squadrate, numerate e, in base ai suoi progetti, sopraelevate a muro nel cantiere. Le lastre sono ad altissima precisione, le tolleranze dimensionali per la produzione delle pietre si aggiravano intorno a 1/10 di mm. Complessivamente sono state utilizzate 60.000 lastre. Nelle terme la Quarzite di Vals appare in tutte le possibili lavorazioni: spaccata, fresata, segata, levigata, sovrapposta, lucidata, frantumata, ma sempre trattata con precisione assoluta.
I singoli conci (pavimento e soffitti della grotta con la sorgente d'acqua) pesano oltre 4 tonnellate.
Quarzite di Vals
Quarzite micacea a grana fine, massiccia, scistosa a banda grossa, composta da strati verdi, leggermente bluastri, in parte ricchi di augite e mica, alternati a strati di quarzo dal verde chiaro al bianco.
Caratteristiche tecnico-minerali
1. Peso specifico apparente kg/ m3 2698
2. Resistenza alla flessione 27.5 N/ mm2
3. Resistenza alla pressione 222 N/ mm2
4. Resistenza al gelo molto alta (resistente al gelo) secondo Dobrolubov-Romer
5. Assorbimento idrico massa % verticale (opera muraria) 0,015, orizzontale 0,4
6. Porosità vol. % 0,8
Composizione minerale
Componenti principali:
- Quarzo 0,03 - 0,4 (60%)
- Feldspato potassico, poecilitico pigmentato con tracce di ossido di ferro 0,3 - 0,6 mm
- Mica chiara 0,1 - 0,6 mm
- Biotite 0,05 - 0,3 mm
Accessori:
- Epidato, clinozoisite
- Granato
- Titanite
- Carbonato