À l'âge de Bronze (an 2000 à 1000 av. JC.), la vallée du Valsertal était déjà peuplée - des découvertes préhistoriques en attestent. Toutefois, au début du Moyen-âge, Vals était redevenue un paysage forestier intouché. Plus bas, près d'Ilanz et en amont de Lugnez, on trouvait des communautés villageoises romanes, qui peuplèrent le Bassin de Vals vers 1200. Les sept fermes étaient subordonnées au chapitre de la cathédrale de Chur, et devaient payer chaque année un intérêt : 6 schillings en tissu, 2 schillings en argent, et 12 pièces de viande.

Au 13ème /14ème siècle, les rhétiques affriolaient des nouveaux colons provenant de l'Oberwallis qui s'installèrent dans les hautes vallées, ainsi que vers Vals. Ils garantirent aux colons l'autogestion, le libre choix du chef de la commune, et le libre héritage. Dès lors, les Walser s'installèrent par petits groupes les uns derrière les autres, principalement depuis le Rheinwald, défrichèrent la forêt et rendirent la région cultivable.

En 1325, les Romans et les Walser vivaient ensemble à Vals. Néanmoins, les Walser devinrent de plus en plus nombreux et se répartirent en aval de la vallée, jusqu'à St. Martin et Tersnaus. Face à cela, les Romans promulguèrent contr'eux une loi de défense avec interdiction de mariage mixte, en 1457. Toute personne contrevenant à cette loi perdait son droit successoral. Les Walser étaient ainsi refrénés, de sorte que Vals devint un îlot linguistique allemand au sein de la vallée romane de Lumnezia. Ici, dans la vallée de la lumière, les habitants de Vals vécurent de l'élevage et de l'agriculture, avec des petites exploitations alpestres, et ce, jusqu'au 20ème siècle.

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